Η εταιρεία αναθεώρησε τις προδιαγραφές των νέων συρμών που θα παραμείνουν σε λειτουργία έως τη δεκαετία του 2060, προετοιμαζόμενη για ολοένα συχνότερους και εντονότερους καύσωνες στην Ευρώπη
Νέα τρένα σχεδιασμένα να λειτουργούν ακόμη και σε θερμοκρασίες έως 55 βαθμούς Κελσίου παρήγγειλε η Eurostar, καθώς η εταιρεία προσαρμόζει τη στρατηγική της στις νέες συνθήκες που δημιουργεί η κλιματική αλλαγή. Η απόφαση ελήφθη μετά τα πρωτοφανή κύματα καύσωνα που έπληξαν τη δυτική Ευρώπη, με την εταιρεία να αναθεωρεί τις τεχνικές προδιαγραφές των νέων συρμών της, αυξάνοντας το ανώτατο όριο λειτουργίας από τους 45 στους 55 βαθμούς Κελσίου.
Η διευθύνουσα σύμβουλος της Eurostar, Γκουεντολίν Καζενάβ, δήλωσε στους Financial Times ότι η εταιρεία προχώρησε στην αλλαγή, καθώς τα νέα τρένα θα παραμείνουν σε υπηρεσία για περίπου τρεις δεκαετίες, έως και τη δεκαετία του 2060. Όπως ανέφερε, οι πρόσφατοι καύσωνες έδειξαν ότι οι κλιματικές συνθήκες αλλάζουν ταχύτερα από ό,τι προβλεπόταν, σημειώνοντας ότι «φέτος ο καύσωνας ήρθε νωρίτερα, διήρκεσε περισσότερο και ήταν εντονότερος από κάθε άλλη φορά».
Η Eurostar είχε ήδη αναθέσει πέρυσι στην Alstom σύμβαση ύψους 1,7 δισεκατομμυρίων λιρών για την κατασκευή έως και 50 νέων τρένων, συμπεριλαμβανομένων και διώροφων μοντέλων, τα οποία θα χρησιμοποιούνται στα δρομολόγια μέσω της Σήραγγας της Μάγχης. Τα πρώτα τρένα αναμένεται να παραδοθούν προς το τέλος της δεκαετίας. Η σύμβαση προέβλεπε τη δυνατότητα τροποποίησης των τεχνικών απαιτήσεων πριν από την οριστικοποίηση της παραγγελίας, γεγονός που επέτρεψε στην εταιρεία να αυξήσει τις απαιτήσεις αντοχής στις υψηλές θερμοκρασίες.
Η βασική τεχνική αλλαγή αφορά τα υλικά που χρησιμοποιούνται σε εξαρτήματα των συστημάτων κλιματισμού, ώστε αυτά να μπορούν να λειτουργούν αξιόπιστα ακόμη και σε ακραίες θερμοκρασίες. Παράλληλα, η άνοδος των θερμοκρασιών έχει ήδη οδηγήσει την Eurostar σε αλλαγές στον τρόπο λειτουργίας της. Η εταιρεία έχει αυξήσει τις θέσεις συντήρησης για τα συστήματα κλιματισμού, πραγματοποιεί συχνότερους ελέγχους στον εξοπλισμό ψύξης και μεταφέρει μεγαλύτερες ποσότητες εμφιαλωμένου νερού στα τρένα όταν προβλέπονται παρατεταμένοι καύσωνες.
Μετά τον ιστορικό καύσωνα του 2022, η Eurostar δημιούργησε το σχέδιο προσαρμογής «Solstice», το οποίο περιλαμβάνει καθημερινούς ελέγχους των συστημάτων κλιματισμού σε κάθε βαγόνι, ενίσχυση των συνεργείων επισκευής και ταχύτερη προμήθεια ανταλλακτικών ώστε να διασφαλίζεται η συνεχής λειτουργία των συστημάτων ψύξης. Η εταιρεία έχει επίσης βελτιώσει τα συστήματα ενημέρωσης των επιβατών για καθυστερήσεις και αλλαγές στα δρομολόγια, οι οποίες συχνά προκαλούνται από προβλήματα στις σιδηροδρομικές υποδομές λόγω υψηλών θερμοκρασιών.
Η απόφαση της Eurostar έρχεται σε μια περίοδο κατά την οποία η Ευρώπη καταγράφει ολοένα συχνότερα ακραία καιρικά φαινόμενα. Το Ηνωμένο Βασίλειο βιώνει ήδη το τρίτο κύμα καύσωνα της φετινής χρονιάς, ενώ τον Ιούνιο καταγράφηκε ιστορικός καύσωνας με θερμοκρασίες που έφτασαν τους 37,7 βαθμούς Κελσίου. Αντίστοιχα, η Γαλλία και το Βέλγιο αντιμετώπισαν ακραίες θερμοκρασίες μετά τον θερμότερο Ιούνιο που έχει καταγραφεί ποτέ στη δυτική Ευρώπη. Σύμφωνα με επιστημονικές εκτιμήσεις, η Ευρώπη αποτελεί πλέον την ήπειρο που θερμαίνεται με τον ταχύτερο ρυθμό παγκοσμίως.
Οι μακροπρόθεσμες προβλέψεις της βρετανικής Μετεωρολογικής Υπηρεσίας (Met Office) αναφέρουν ότι έως το 2060 τα καλοκαίρια στο Ηνωμένο Βασίλειο αναμένεται να είναι σημαντικά θερμότερα και ξηρότερα, ενώ θερμοκρασίες της τάξης των 40 βαθμών Κελσίου, που θεωρήθηκαν ακραίες το 2022, ενδέχεται να γίνουν συχνότερο φαινόμενο. Παράλληλα, εκτιμάται ότι μέχρι τα μέσα του αιώνα οι μέγιστες θερινές θερμοκρασίες θα μπορούσαν να αγγίξουν ακόμη και τους 45 βαθμούς Κελσίου, με μεγαλύτερης διάρκειας περιόδους καύσωνα.
Η ανεξάρτητη Επιτροπή για την Κλιματική Αλλαγή (Climate Change Committee) έχει προειδοποιήσει ότι το Ηνωμένο Βασίλειο δεν είναι επαρκώς προετοιμασμένο για τις επιπτώσεις της υπερθέρμανσης του πλανήτη και ότι απαιτούνται σημαντικές επενδύσεις στις υποδομές και τις δημόσιες υπηρεσίες. Η Γκουεντολίν Καζενάβ παραδέχθηκε ότι οι πρόσφατες συνθήκες άλλαξαν τον τρόπο με τον οποίο η Eurostar σχεδιάζει το μέλλον της. Όπως δήλωσε, πριν από λίγες ημέρες δεν θα μπορούσε να φανταστεί ότι η εταιρεία θα χρειαζόταν να αγοράσει τρένα σχεδιασμένα για λειτουργία στους 55 βαθμούς Κελσίου.
Η ανακοίνωση έγινε παράλληλα με νέα μελέτη της Eurostar, σύμφωνα με την οποία η επέκταση των σιδηροδρομικών συνδέσεων με ευρωπαϊκούς προορισμούς θα μπορούσε να δημιουργήσει έως και 40.000 νέες θέσεις εργασίας και να προσθέσει περίπου 2,8 δισεκατομμύρια λίρες στη βρετανική οικονομία. Η επένδυση στα νέα τρένα αποτελεί, σύμφωνα με την εταιρεία, όχι μόνο τεχνολογική αναβάθμιση αλλά και προσαρμογή σε ένα μέλλον όπου οι ακραίες θερμοκρασίες αναμένεται να αποτελέσουν ολοένα μεγαλύτερη πρόκληση για τις μεταφορές και τις υποδομές.
About The Author
