Η Μεγάλη Πέμπτη αποτελεί ημέρα κορύφωσης του Θείου Δράματος, με την υμνογραφία να επικεντρώνεται στα Πάθη, τη Σταύρωση και τον θάνατο του Χριστού. Το βράδυ στις εκκλησίες ψάλλεται ο όρθρος της Μεγάλης Παρασκευής και διαβάζονται τα 12 Ευαγγέλια, ενώ ανάμεσα στο 5ο και το 6ο ψάλλεται το αντίφωνο «Σήμερον κρεμάται επί ξύλου…» και ο Εσταυρωμένος λιτανεύεται από τους ιερείς. Στη Ζάκυνθο η περιφορά πραγματοποιείται μετά το 11ο Ευαγγέλιο. Τα 12 Ευαγγέλια περιλαμβάνουν τις τελευταίες νουθεσίες του Ιησού στους μαθητές του, τον αποχαιρετισμό, την προσευχή, την προδοσία από τον Ιούδα, τη σύλληψη, τη δίκη ενώπιον των Αρχιερέων και του Πιλάτου, τη Σταύρωση, το θάνατο και τη ταφή του Ιησού.
Την ημέρα αυτή ξεκινούν και οι προετοιμασίες στα ελληνικά σπίτια για τον εορτασμό της Ανάστασης με ζύμωμα λαμπροκουλούρων, βάψιμο κόκκινων αυγών και πλάσιμο πασχαλινών κουλουριών, ενώ σε διάφορες περιοχές αναβιώνουν παραδοσιακά έθιμα όπως η αναπαράσταση του Μυστικού Δείπνου στην Πάτμο, η περιφορά επιταφίων στη Σκιάθο και το Λιτόχωρο, η «φωτιά» στην Άρτα, η ψαλμωδία στα Κουφονήσια και τα «πουλιά της Λαμπρής» στη Σίφνο. Στην Κέρκυρα τηρούνται ιδιαίτερες παραδόσεις για το βάψιμο των αυγών και τις πρόβες των φιλαρμονικών, ενώ παλαιότερα σε ορισμένες περιοχές της Ρωσίας παρασκευαζόταν τελετουργικό «αλάτι της Πέμπτης». Στη Δυτική Χριστιανική παράδοση, η ημέρα συνοδεύεται από έθιμα όπως η διανομή ασημένιων νομισμάτων στο Ηνωμένο Βασίλειο, η χρήση πρώτων φρέσκων λαχανικών στην Τσεχία και τη Σλοβακία, και η επίσκεψη σε 7 εκκλησίες σε χώρες όπως η Μάλτα, οι Φιλιππίνες και η Σιγκαπούρη. Η Μεγάλη Πέμπτη είναι επίσημη αργία σε πολλές χώρες της Λατινικής Αμερικής και της Ευρώπης, ενώ σε άλλες περιοχές θεωρείται ημιαργία ή αφορά μόνο τον δημόσιο τομέα.
About The Author
