Ο Ρότζερ Φέντερερ επιστρέφει στο US Open, καθώς θα αγωνιστεί την Τρίτη σε αγώνα επίδειξης στο περίφημο Arthur Ashe Stadium της Νέας Υόρκης, εκεί όπου έχει κατακτήσει πέντε τίτλους. «Για να είμαι ειλικρινής, είναι αγχωτικό. Δεν έχω παίξει ούτε ένα σετ από τότε, νομίζω, με τον Χούρκατς στο Γουίμπλεντον, πρέπει να έχουν περάσει πέντε χρόνια», δήλωσε χαμογελαστός ο Ελβετός θρύλος του τένις, προσθέτοντας: «Είναι πραγματική χαρά να μπορώ να επιστρέφω εκεί όπου έχω βιώσει τόσες πολλές υπέροχες στιγμές».
Ο 20 φορές πρωταθλητής Grand Slam θα συμμετάσχει σε αγώνα διπλού μαζί με άλλους κορυφαίους τενίστες του παρελθόντος, τους Άντι Ρόντικ, Αντρέ Αγκάσι και Τζον ΜακΕνρό. Πρόκειται για μια «ονειρική» συνάντηση πριν από την έναρξη του US Open την Κυριακή, η οποία, όπως ανέφερε ο Φέντερερ, του δίνει «μια πραγματική ευκαιρία να πει ευχαριστώ και αντίο».
Ο Ελβετός δεν είχε την ευκαιρία να αποχαιρετήσει πραγματικά τη Νέα Υόρκη. Η τελευταία του συμμετοχή στο US Open ήταν το 2019, όταν αποκλείστηκε στα προημιτελικά από τον Γκριγκόρ Ντιμιτρόφ. Σχεδίαζε να επιστρέψει τα επόμενα χρόνια, όμως οι τραυματισμοί δεν του το επέτρεψαν το 2020 και το 2021, πριν από την απόσυρσή του στο Laver Cup το 2022. Αναφερόμενος στα τέσσερα παιδιά του, δύο ζευγάρια διδύμων ηλικίας 12 και 17 ετών, ο Φέντερερ σχολίασε: «Τα παιδιά μεγαλώνουν, οπότε θα μπορούν να απολαμβάνουν να βλέπουν τον μπαμπά τους να παίζει λίγο».
Η πιο αγαπημένη του ανάμνηση από το US Open παραμένει η κατάκτηση πέντε συνεχόμενων τίτλων, από το 2004 έως το 2008. «Νομίζω ότι είναι απλώς το να μπορείς να κερδίσεις πέντε συνεχόμενους τίτλους», ανέφερε, εξηγώντας πως πρόκειται για ένα ιδιαίτερα απαιτητικό Grand Slam, λόγω των διαφορετικών συνθηκών που αντιμετωπίζουν οι παίκτες στη Νέα Υόρκη κάθε χρόνο.
Για τον αγώνα της Τρίτης, ο Φέντερερ περιμένει μια ξεχωριστή βραδιά, τόσο για τους ίδιους τους συμμετέχοντες όσο και για τους φιλάθλους που θα βρεθούν στις εξέδρες. Όπως είπε, θα πρόκειται για μια «χαλαρή» μονομαχία, αφού δεν θα υπάρξει αγώνας best-of-five. Παράλληλα, ο 45χρονος Ελβετός ήταν κατηγορηματικός όταν ρωτήθηκε για το ενδεχόμενο επιστροφής του στην ενεργό δράση: «Όχι, όχι, όχι, καθόλου». Με αυτόν τον τρόπο ξεκαθάρισε πως η συμμετοχή του στο Arthur Ashe Stadium δεν σηματοδοτεί επιστροφή στο επαγγελματικό τένις.
Η ώρα του αγώνα (7:00 μ.μ. τοπική ώρα Νέας Υόρκης) και αντιστοιχεί σε 2:00 π.μ. ώρα Ελλάδος (EEST), δηλαδή τα ξημερώματα της Τετάρτης 26 Αυγούστου 2026. Ο Φέντερερ αναμένεται, επίσης, να ενταχθεί το Σάββατο στο Διεθνές Hall of Fame του Τένις, στο Νιούπορτ των Ηνωμένων Πολιτειών.
About The Author
