Η ομάδα του Πανεπιστημίου του Τενεσί τίμησε τη «βασίλισσα του Ανατολικού Τενεσί» στην πρεμιέρα της σεζόν
Με ένα ιδιαίτερο σύμβολο στα κράνη τους εμφανίστηκαν οι παίκτες των Tennessee Volunteers στην πρεμιέρα της αγωνιστικής περιόδου απέναντι στους Furman Paladins, αποτίοντας φόρο τιμής στη Ντόλι Πάρτον, η οποία πέθανε στις 25 Αυγούστου 2026, σε ηλικία 80 ετών.
Οι παίκτες έφεραν στο πίσω μέρος των κρανών τους ένα ειδικά σχεδιασμένο αυτοκόλλητο με πεταλούδα, σύμβολο άμεσα συνδεδεμένο με την εικόνα και το έργο της εμβληματικής τραγουδίστριας. Το σχέδιο ακολουθεί τα χαρακτηριστικά πορτοκαλί και λευκά χρώματα του Πανεπιστημίου του Τενεσί.
Η ομάδα είχε ανακοινώσει την πρωτοβουλία στις 31 Αυγούστου, δημοσιεύοντας στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης το μήνυμα: «Για την Ντόλι». Όπως διευκρινίστηκε, το αναμνηστικό αυτοκόλλητο θα παραμείνει στα κράνη των παικτών σε κάθε αγώνα της σεζόν του 2026 και δεν περιορίστηκε μόνο στην πρώτη αναμέτρηση με το Πανεπιστήμιο Φέρμαν.
A STADIUM TURNED INTO A TRIBUTE TO DOLLY PARTON
— Brian Bullock | Everyone Knows (@EveryoneKnws1) September 7, 2026
Neyland Stadium in Knoxville, opening day for the Tennessee Volunteers. The Pride of the Southland formed her signature across the field at halftime with a butterfly beside it, her symbol her whole life. Players wore butterfly… pic.twitter.com/OBNgT70ZHY
Ο προπονητής των Volunteers, Τζος Χάιπελ, χαρακτήρισε τη Ντόλι Πάρτον «βασίλισσα του Ανατολικού Τενεσί», επισημαίνοντας τόσο την περηφάνια της για τον τόπο καταγωγής της όσο και την προσφορά της στους κατοίκους της περιοχής.
«Θα φοράμε το αυτοκόλλητο στο πίσω μέρος των κρανών μας για να αναγνωρίσουμε όσα πέτυχε και όσα σήμαινε για το Τενεσί», ανέφερε ο προπονητής, σύμφωνα με την επίσημη ανακοίνωση του Πανεπιστημίου.
Η τιμητική αναφορά δεν περιορίστηκε στην εμφάνιση της ομάδας. Στο ημίχρονο του αγώνα, η μπάντα Pride of the Southland ολοκλήρωσε το πρόγραμμά της με μουσικό αφιέρωμα στη ζωή και στο έργο της καλλιτέχνιδας, παίζοντας ορισμένες από τις πιο αναγνωρίσιμες μελωδίες της.
Η σχέση της Ντόλι Πάρτον με το Πανεπιστήμιο του Τενεσί ήταν ιδιαίτερα στενή. Το 2009 είχε αναγορευθεί επίτιμη διδάκτορας και είχε απευθύνει ομιλία στους αποφοίτους, ενώ το 2023 είχε εμφανιστεί στο στάδιο Neyland και είχε τραγουδήσει το «Rocky Top» μαζί με τον θρύλο του αμερικανικού ποδοσφαίρου Πέιτον Μάνινγκ.
Γεννημένη στην κομητεία Σέβιερ του Τενεσί, η Ντόλι Πάρτον διατήρησε σε ολόκληρη τη ζωή της ισχυρό δεσμό με την περιοχή. Πέρα από τη διεθνή μουσική και κινηματογραφική της πορεία, ξεχώρισε για τη φιλανθρωπική της δράση και ιδιαίτερα για το πρόγραμμα Imagination Library, μέσω του οποίου διανεμήθηκαν δωρεάν βιβλία σε εκατομμύρια παιδιά.
Η πεταλούδα στα κράνη των Tennessee Volunteers μετατρέπεται έτσι σε ένα διαρκές σύμβολο μνήμης για μια προσωπικότητα που συνέδεσε την παγκόσμια καριέρα της με τις ρίζες, τον πολιτισμό και τους ανθρώπους του Ανατολικού Τενεσί.
