Τα ανθρωποειδή ρομπότ πλησιάζουν ολοένα και περισσότερο στους πραγματικούς χώρους εργασίας, με την Agility Robotics να παρουσιάζει το Digit 5, ένα μοντέλο σχεδιασμένο να λειτουργεί δίπλα σε ανθρώπους χωρίς την ανάγκη παραδοσιακών προστατευτικών κιγκλιδωμάτων.
Η καινοτομία του Digit 5 δεν περιορίζεται στην ανθρωποειδή εμφάνισή του. Το ρομπότ έχει σχεδιαστεί ώστε να αντιλαμβάνεται τι συμβαίνει γύρω του και να προσαρμόζει τη συμπεριφορά του όταν ένας εργαζόμενος βρεθεί στην πορεία του.
Αξιοποιώντας τεχνητή νοημοσύνη και ένα σύνολο προηγμένων αισθητήρων, μπορεί να εντοπίζει ανθρώπους και να αξιολογεί την απόσταση και την κατάσταση στην οποία βρίσκονται. Αν χρειαστεί, μπορεί να αλλάξει κατεύθυνση για να αποφύγει έναν εργαζόμενο ή να σταματήσει προσωρινά, επιτρέποντάς του να περάσει με ασφάλεια.
Σε περίπτωση που κάποιος πλησιάσει σε πολύ μικρή απόσταση, το Digit 5 μπορεί να χαμηλώσει το σώμα του και να πάρει καθιστή θέση. Με αυτόν τον τρόπο, μειώνει το ύψος και την πιθανή επικινδυνότητά του, αντί να συνεχίσει απλώς την κίνησή του.
Η Agility Robotics περιγράφει αυτή την προσέγγιση ως «cooperative safety», δηλαδή συνεργατική ασφάλεια. Σε αντίθεση με τα βιομηχανικά ρομπότ που συχνά λειτουργούν μέσα σε αυστηρά διαχωρισμένους χώρους, το Digit 5 έχει σχεδιαστεί για περιβάλλοντα όπου άνθρωποι και ρομπότ μοιράζονται τον ίδιο χώρο.
Η εξέλιξη αυτή θα μπορούσε να επηρεάσει σημαντικά τη λειτουργία αποθηκών, εργοστασίων και άλλων εγκαταστάσεων. Η δυνατότητα ενός ρομπότ να κινείται με μεγαλύτερη ευελιξία ανάμεσα στους εργαζομένους μπορεί να περιορίσει την ανάγκη για μόνιμες φυσικές διαχωριστικές κατασκευές και να προσφέρει περισσότερες επιλογές στην αυτοματοποίηση.
Το Digit 5 δείχνει έτσι προς μια νέα γενιά ρομπότ, τα οποία δεν θα εργάζονται απομονωμένα από τους ανθρώπους, αλλά θα πρέπει να κατανοούν το περιβάλλον τους, να προβλέπουν κινδύνους και να αντιδρούν με τρόπο που ενισχύει την ασφάλεια όλων.
