Tim Berners-Lee, pioneer of the World Wide Web, c 1990s.
Στις 12 Μαρτίου 1989, ο Άγγλος μηχανικός υπολογιστών Τιμ Μπέρνερς-Λι υπέβαλε την πρότασή του με τίτλο «Διαχείριση Πληροφοριών: Μία Πρόταση» για τη δημιουργία ενός συστήματος που θα επέτρεπε στους ερευνητές του CERN στην Ελβετία να μοιράζονται πληροφορίες εύκολα μεταξύ πολλών υπολογιστών. Ο προϊστάμενός του χαρακτήρισε την ιδέα του «ασαφή αλλά συναρπαστική», ωστόσο έδωσε την άδεια στον 33χρονο τότε Μπέρνερς-Λι να εξελίξει το αρχικό διάγραμμα ροής σε λειτουργικό μοντέλο.
Με τη βοήθεια του Βέλγου συναδέλφου του Ρομπέρ Καγιό, ο Μπέρνερς-Λι διατύπωσε την τελική πρόταση στις 12 Νοεμβρίου 1990, που περιλάμβανε τη γλώσσα HTML, την εφαρμογή HTTP και το WorldWideWeb.app, το πρώτο πρόγραμμα περιήγησης στον Παγκόσμιο Ιστό. Η αρχική ιδέα του Μπέρνερς-Λι, μία «μεγάλη υπερκειμενική βάση δεδομένων με συνδέσμους» που ονομάστηκε «Mesh», αποτέλεσε τον σπόρο για το σύστημα που σήμερα ονομάζεται Παγκόσμιος Ιστός.
Ο Παγκόσμιος Ιστός βασίζεται σε δικτυακούς τόπους συνδεδεμένους μέσω υπερσυνδέσμων, επιτρέποντας στους χρήστες να μετακινούνται ελεύθερα από τη μία ιστοσελίδα σε άλλη και να έχουν πρόσβαση σε πληροφορίες σε όλο τον κόσμο. Μέχρι το 1991, οι πρώτοι εξωτερικοί διακομιστές ήταν ήδη λειτουργικοί και το σύστημα άρχισε να αποκαλύπτεται στο κοινό. Σήμερα, σχεδόν δύο δισεκατομμύρια ιστοσελίδες προσφέρουν πρόσβαση σε πληροφορίες, υπηρεσίες, ψυχαγωγία και επικοινωνία, καθιστώντας τον Παγκόσμιο Ιστό αναπόσπαστο κομμάτι της καθημερινής ζωής.
Ο Μπέρνερς-Λι ξεκαθαρίζει ότι ο Παγκόσμιος Ιστός δεν ταυτίζεται με το Ίντερνετ, το οποίο αναπτύχθηκε από τη δεκαετία του 1960, αλλά αποτελεί διαδικτυακή εφαρμογή βασισμένη σε καινοτομίες όπως η HTML, οι διευθύνσεις URL και το πρωτόκολλο HTTP. Επιπλέον, η κοινότητα του Παγκόσμιου Ιστού στηρίζεται σε αρχές όπως η καθολικότητα, η συναίνεση και ο σχεδιασμός από τη βάση προς την κορυφή.
Σύμφωνα με τον Τζεφ Τζάφι, διευθύνοντα σύμβουλο της κοινοπραξίας World Wide Web που θέτει τα πρότυπα για τον Ιστό, «Ο Παγκόσμιος Ιστός είναι η πιο επιδραστική καινοτομία της εποχής μας». Ο Μπέρνερς-Λι προειδοποιεί για κινδύνους όπως η εμπορευματοποίηση, η υποκλοπή και η χειραγώγηση προσωπικών δεδομένων, η παραπληροφόρηση και η όλο και μεγαλύτερη πόλωση απόψεων. Παρά τα προβλήματα, δηλώνει αισιόδοξος, καθώς ολοένα περισσότεροι χρήστες αρχίζουν να αντιλαμβάνονται τις απειλές και καλεί όλους –πολιτικούς, επιχειρηματίες και πολίτες– να συμβάλουν ώστε το διαδίκτυο να γίνει καλύτερο τα επόμενα χρόνια.
Η πρόταση του Τιμ Μπέρνερς-Λι σηματοδοτεί την αρχή μιας νέας εποχής, της εποχής της πληροφορίας, και αποτελεί σταθμό στην εκρηκτική ανάπτυξη του διαδικτύου που ακολούθησε.
About The Author
