Μια νέα επιστημονική μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο Science Advances, φέρνει νέα δεδομένα για τον Homo floresiensis, το εξαφανισμένο ανθρώπινο είδος που έγινε γνωστό ως «Χόμπιτ» λόγω του μικρού του αναστήματος.
Δεν κυνηγούσαν τους νάνους ελέφαντες
Μέχρι σήμερα επικρατούσε η άποψη ότι οι «Χόμπιτ» κυνηγούσαν τους μικρόσωμους ελέφαντες (Stegodon) που ζούσαν στο νησί Φλόρες της Ινδονησίας, γεγονός που προϋπέθετε ομαδική συνεργασία, χρήση εργαλείων και ανεπτυγμένες γνωστικές ικανότητες.
Ωστόσο, νέα ανάλυση υποστηρίζει ότι πιθανότατα δεν ήταν κυνηγοί, αλλά τροφοσυλλέκτες, εκμεταλλευόμενοι τα υπολείμματα που άφηναν πίσω τους οι δράκοι του Κομόντο.
Τα σημάδια στα οστά αποκάλυψαν την αλήθεια
Ερευνητές του Πανεπιστημίου του Τίμπινγκεν συνέκριναν τα ίχνη δοντιών πάνω σε απολιθωμένα οστά στεγόδοντων με αντίστοιχα σημάδια που δημιούργησαν σύγχρονοι δράκοι του Κομόντο σε πειραματικές συνθήκες.
Η ομοιότητα ήταν σχεδόν απόλυτη, γεγονός που δείχνει ότι τα τεράστια ερπετά ήταν πιθανότατα τα πρώτα που κατανάλωναν τα ζώα, αφήνοντας μόνο ό,τι απέμενε στους Homo floresiensis.
Αμφισβητείται και η χρήση φωτιάς
Η έρευνα αμφισβητεί και μια ακόμη διαδεδομένη θεωρία: ότι οι «Χόμπιτ» χρησιμοποιούσαν συστηματικά φωτιά.
Από περισσότερα από 3.100 θραύσματα οστών που εξετάστηκαν, μόνο ένα έφερε ίχνη καύσης, με τους επιστήμονες να θεωρούν πιθανότερο ότι σχετίζεται με μεταγενέστερη παρουσία του Homo sapiens και όχι του Homo floresiensis.
Τι περιλάμβανε η διατροφή τους
Οι ερευνητές εκτιμούν ότι οι «Χόμπιτ» πιθανότατα τρέφονταν με:
- υπολείμματα στεγόδοντων που άφηναν οι δράκοι του Κομόντο,
- γιγάντιους αρουραίους,
- καρπούς και φυτική ύλη,
- έντομα.
Πώς έφτασαν στο νησί Φλόρες
Η παρουσία τους στη Φλόρες εξακολουθεί να αποτελεί επιστημονικό μυστήριο, καθώς το νησί δεν συνδεόταν ποτέ με την ασιατική ήπειρο.
Η επικρατέστερη θεωρία είναι ότι οι πρόγονοί τους παρασύρθηκαν τυχαία πάνω σε επιπλέοντα στρώματα βλάστησης, πιθανότατα μετά από τσουνάμι ή άλλο ακραίο φυσικό φαινόμενο.
Νέα ερωτήματα για την εξέλιξή τους
Τα νέα ευρήματα οδηγούν τους επιστήμονες να επανεξετάσουν τόσο τις γνωστικές ικανότητες του Homo floresiensis, όσο και την εξελικτική του προέλευση.
Σύμφωνα με τους ερευνητές, αρκετές από τις αρχικές ερμηνείες για τη συμπεριφορά, τη χρήση της φωτιάς και την εξέλιξη του είδους φαίνεται πλέον να χρειάζονται αναθεώρηση, ανοίγοντας τον δρόμο για μια νέα κατανόηση της ζωής των μυστηριωδών «Χόμπιτ» της Ινδονησίας.
About The Author
